Kantung Semar (Nephentes) Tanaman Unik Penuh Manfaat - ATH Aneka Tanaman Hias

Kantung Semar (Nephentes) Tanaman Unik Penuh Manfaat | Kantung semar merupakan menjadi tanda tingginya curah hujan di tempat itu. Ia adalah genus Nepenthes yang terdiri dari setidaknya 135 spesies. Tanaman ini hidup secara epifit atau menempel pada batang atau dahan pohon lain. Di Indonesia, habitat terbanyak di Kalimantan dan Sumatra. Kantung semar mulai disukai sebagai tanaman hias.

Kantung semar bagi para pendaki gunung, merupakan hal yang tidak asing. Tumbuhan yang kantungnya masih tertutup menjadi sumber air segar bagi para penikmat alam liar ini. Namun, jangan coba-coba minum air dari kantung yang sudah terbuka, rasa asam dan bangkai serangga sudah mengotori air dalam kantung.

Kantung semar merupakan nama tumbuhan yang masuk genus Nepenthes (tropical pitcher plant). Ia termasuk dalam famili monotipik. Beberapa spesies Nepenthes termasuk yang hibrida atau buatan. Nepenthes merupakan tumbuhan karnivora di kawasan tropis yang meliputi Indonesia , China selatan, Indochina, Malaysia, Filipina, Madagaskar bagian barat, Seychelles, Kaledonia Baru, India, Sri Lanka, dan Australia.

Di Indonesia setidaknya terdapat 85 spesies kantung semar. Habitat dengan spesies terbanyak di Kalimantan dan Sumatra.

Tumbuhan ini dapat mencapai tinggi 15-20 m dengan memanjat tanaman lain. Namun, ada beberapa spesies yang tidak memanjat. Pada ujung daun terdapat sulur yang dapat termodifikasi membentuk kantong, yaitu alat perangkap yang digunakan untuk memakan mangsa. Misalnya, serangga, pacet, anak kodok. Mereka terjebak dalam kantong karena tertarik dengan bau harumnya.

Umumnya, Nepenthes punya tiga macam kantong, yaitu:

1. Kantung atas adalah kantung dari tanaman dewasa, biasanya berbentuk corong atau silinder. kantung atas lebih sering menangkap hewan yang terbang seperti nyamuk atau lalat, kantung jenis ini jarang bahkan tidak ditemui pada beberapa spesies, contohnya N. ampullaria.
2. Kantung bawah adalah kantong yang dihasilkan pada bagian tanaman muda yang biasanya tergeletak di atas tanah, memiliki dua sayap yang berfungsi sebagai alat bantu bagi serangga tanah seperti semut untuk memanjat mulut kantung .
3. Kantung rosette, mirip kantung bawah, tetapi kantung ini tumbuh pada bagian daun berbentuk rosette, misalnya,  N. ampullaria dan N. gracilis. Beberapa tanaman terkadang mengeluarkan kantung tengah yang berbentuk seperti campuran kantung bawah dan kantung atas.

Sewaktu daun masih muda, kantung pemangsa pada kantung semar tertutup. kantung membuka saat dewasa. Saat memakan mangsanya, kantung ini menutup, supaya proses pencernaan tidak terganggu.

Bibir lubang kantung dilengkapi alat penipu. Berwarna merah serta mampu menebarkan aroma memikat dan membuat lengah calon mangsa. Saat lengah, ia tergelincir masuk kantung semar yang licin. Lalu cairan asam, enzim proteolase, mencerna mangsa itu menjadi garam phospat dan nitrat.

Penyebaran kantung semar sangat luas, dari pantai sampai dataran tinggi. Maka, kantung semar dibagi dalam dua jenis, yaitu jenis dataran tinggi dan jenis dataran rendah. Namun, kebanyakan spesies tumbuh di dataran tinggi. Spesies yang tercatat tumbuh di ketinggian paling tinggi adalah N. lamii yaitu di ketinggian 3.520 m.

Kebanyakan spesies hidup di lingkungan berkelembapan tinggi dan cahaya dengan tingkat menengah hingga tinggi. Spesies seperti N. ampullaria tumbuh di tempat teduh. Sebaliknya,  N. mirabilis tumbuh dengan cahaya berlimpah. Tanah tempat tumbuh Nepenthes biasanya miskin hara dan asam. Beberapa spesies tumbuh di tempat yang sangat beracun bagi tanaman lain seperti N. rajah yang tumbuh di tanah dengan kandungan logam berat. N. albomarginata tumbuh pada pantai berpasir di zona yang terkena siraman air laut. N. inermis tumbuh tanpa bersentuhan dengan tanah.

Akhir-akhir ini banyak tumbuh komunitas-komunitas yang membiakkan kantong semar ini sebagai tanaman hias. Ini positif karena orang tidak harus mengambil kantong semar di alam, yang berarti merusak lingkungan, untuk menikmati keindahannya. Namun, karena tingkat kesulitan pembiakan cukup tinggi, pehobi pembiakan kantong semar belum banyak. 

Baca juga artikel kami "Beberapa Tanaman Hias Yang Dapat Menghasilkan Uang"